Pourquoi de plus en plus de garçons adolescents et de jeunes hommes s’identifient-ils comme transgenres ? Dans la newsletter gender:hacked, Sarah Mittermaier s’est entretenue à ce sujet avec le psychologue clinicien Joe Burgo. Sa réponse ne porte pas sur une identité de genre innée, mais sur une culture qui abandonne les garçons au moment où ils doivent devenir des hommes. Depuis des années, Burgo accompagne dans son cabinet des garçons et de jeunes hommes souffrant de dysphorie de genre, et il y observe un schéma qui, selon lui, est systématiquement sous-estimé.

Une culture qui échoue à éduquer les garçons

Burgo souligne l’accumulation de plusieurs facteurs : la disparition des emplois industriels qui offraient autrefois une voie évidente vers l’âge adulte et la fierté masculine, l’idée largement répandue selon laquelle le genre serait purement une construction sociale, des recommandations thérapeutiques qui qualifient rapidement la masculinité de « toxique », ainsi que la disparition des lieux réservés exclusivement aux garçons et aux hommes. Selon lui, le résultat est une culture qui, pour reprendre ses mots, n’apprend plus aux garçons comment devenir des hommes.

Deux trajectoires très différentes

Burgo distingue deux groupes souvent mis dans le même sac dans la pratique. D’un côté, il y a les garçons qu’il qualifie de ROGD (rapid-onset gender dysphoria, ou dysphorie de genre à apparition rapide) : généralement des adolescents un peu singuliers, à la recherche d’une identité et d’une acceptation sociale. De l’autre, des hommes plus âgés ayant depuis longtemps des fantasmes de travestissement autogynephiles, qui réinterprètent plus tard leur histoire dans le cadre d’un récit transgenre. Selon Burgo, les deux groupes sont attirés par le fait d’« être une femme » comme moyen d’évasion : les garçons ROGD y trouvent un lien social et une explication à leur identité, tandis que les hommes plus âgés perçoivent la féminité comme moins exigente que la masculinité — une manière d’échapper à la pression liée au fait d’être un homme.

L’obsession comme échappatoire

Burgo décrit l’identification trans, en particulier le fantasme autogynephile, comme un « retrait psychique » — comparable à une addiction — qui aide à fuir une réalité insupportable et un stress persistant. L’attrait ne réside pas dans le genre en soi, mais dans la manière dont le fantasme ou l’identité apporte temporairement un soulagement à ceux qui se sentent dans une impasse.

Qu’est-ce qui fonctionne alors dans le cabinet du thérapeute ?

Plutôt que d’aborder directement la question du genre, Burgo se concentre dans sa pratique sur le développement de la confiance en soi masculine : acquérir des compétences, élaborer des projets d’avenir concrets et reprendre la maîtrise de sa propre vie. Selon lui, la détransition survient souvent lorsqu’une personne comprend que le fantasme n’a pas apporté ce qu’elle en attendait, ou lorsqu’elle apprend à interpréter différemment ses propres attirances et désirs. Pour genderid.nl, cela rejoint un thème récurrent : les explications de l’augmentation des identifications trans qui ne partent pas du principe d’une identité de genre fixe et innée, mais de mécanismes psychologiques et culturels qui peuvent parfaitement être étudiés — et auxquels il est donc possible de répondre autrement que par la seule affirmation.